近年來，在葡萄酒的釀造中，有越來越多的橡木桶被宜賓不銹鋼罐子所代替，主要是為了回歸葡萄本來的味道。當然，也有一些酒莊堅持使用橡木桶進行葡萄酒釀造，賦予葡萄酒更多修飾的味道。沒有肯定的說法，說誰比誰更好，今天，只談二者的區別。

不銹鋼罐

不銹鋼罐是一種惰性容器，由不銹鋼材質鑄造而成，密封性好，有較強的耐腐性。為什么不銹鋼罐的使用越來越流行呢？在很大程度上，這要歸因于不銹鋼罐的耐用性和可持續性。橡木桶的使用壽命很短，一般使用年限為三到五年，隨著使用次數增多，橡木桶會漸漸失去其原有的橡木香氣，葡萄酒的酸性也會漸漸侵蝕橡木桶。二者相比，不銹鋼罐的使用壽命就長得多了。

不銹鋼罐的容積一般較大，在釀造相同數量葡萄酒的情況下，不銹鋼罐比橡木桶更能節省購置成本，這也是部分酒廠選擇不銹鋼罐釀造葡萄酒的原因之一。同時，相比橡木桶為葡萄酒帶來橡木風味的特點，有的釀酒師認為，不銹鋼罐無味中性，能很好保有釀酒葡萄原有的個性和特色風味，所釀造出來的葡萄酒更為純粹自然。

橡木桶

橡木桶作為儲酒容器的歷史十分悠久。在不銹鋼罐還未出現之前，幾乎所有的葡萄酒都在橡木桶中陳年與儲存。

種類、桶型和烘烤程度等是區分不同橡木桶的基本要素，這些不同的要素也關乎到橡木桶對葡萄酒的影響。目前，橡木桶所選取的為常用、為流行的橡木樹種主要為歐洲地區的盧浮橡、夏橡以及主產于美國的美洲白櫟。橡木桶的一個很大的好處便是能為葡萄酒提供橡木桶風味，譬如煙熏、咖啡、煙草、香草和巧克力等。

橡木桶帶來的風味與葡萄原有的果香、陳年香氣等相互交織糅合，為大多數葡萄酒愛好者所青睞和迷戀。因此，盡管如今有不少葡萄酒廠在釀造葡萄酒時選擇的是不銹鋼罐，為了迎合消費者的口味，一些酒廠也會在不銹鋼罐發酵的葡萄酒中加入橡木條、橡木塊甚至橡木粉，以期使葡萄酒中保有橡木桶風味。

盡管橡木桶的細小間隙能為陳放其中的葡萄酒提供微氧化的環境，但其氧化的速度相對不可控，這對釀酒師來說是一大挑戰。擁有良好密封性的不銹鋼罐則不同，其不透氣性使得釀酒師能把握葡萄酒的氧化速度，較為準確地監控葡萄酒的品質。再者，不銹鋼罐光滑的觸面便于清洗，能減少前一次釀酒殘余物質的影響，這也是不銹鋼罐可持續使用的表現之一。

不過對于橡木桶和宜賓不銹鋼罐子二者的比較，并沒有好與壞、好的與廉價之爭，也沒有對與錯、正統與野派之別。在釀造葡萄酒時選擇橡木桶或不銹鋼罐，亦或是文中未提及的混凝土發酵罐等容器，均是酒莊出于對葡萄酒預期品質的考量之選，采用了不同的釀造工藝，以達到所想要的不同的葡萄酒風味。